关节扭伤后48小时内通常建议冷敷，而48小时后可考虑热敷。比如急性踝关节扭伤，在受伤后的24 - 48小时内，冷敷能减轻肿胀和疼痛。
冷敷的情况及操作
受伤初期： 一般在关节扭伤后的24 - 48小时内，血管处于破裂出血阶段，此时冷敷可以收缩血管，减少局部出血和渗出，从而减轻肿胀和疼痛。可以用冰袋裹上毛巾，敷在扭伤部位，每次冷敷15 - 20分钟，每隔2 - 3小时敷一次。冷敷的作用： 除了减少出血和渗出外，冷敷还能降低神经末梢的敏感性，缓解疼痛感觉。比如手腕扭伤后，及时冷敷能让疼痛在一定程度上得到缓解。
热敷的情况及操作
48小时后： 当受伤超过48小时，出血和渗出基本停止，此时热敷可以促进局部血液循环，加速淤血和渗出液的吸收，有助于消肿和组织修复。可以用热毛巾或者热水袋热敷，温度不宜过高，避免烫伤皮肤，每次热敷15 - 30分钟，每天可进行3 - 4次。热敷的好处： 热敷能让受伤部位的代谢加快，比如膝关节扭伤48小时后热敷，能帮助修复受损的软组织，让关节功能恢复得更快。
特殊情况注意
儿童关节扭伤： 儿童关节扭伤后，冷敷和热敷的时间可以适当缩短。例如儿童手腕扭伤，冷敷时间控制在10 - 15分钟，48小时后热敷时温度要更低，避免孩子皮肤被烫伤。有皮肤破损时： 如果关节扭伤伴有皮肤破损，无论是冷敷还是热敷都要特别谨慎，不能让冷敷的冰袋或者热敷的毛巾直接接触破损皮肤，以免引起感染等问题，这时候需要先处理好伤口，再考虑后续的冷热疗。