要确定是不是肺结核，首先可以从症状来初步判断。肺结核常见症状有咳嗽、咳痰两周以上，还可能伴有咯血、午后低热（体温一般在37.3~38℃）、盗汗、乏力、食欲减退等。
一、影像学检查
胸部X线检查： 是筛查肺结核常用的方法。通过X线可以发现肺部是否有异常阴影，比如在肺上叶尖后段、下叶背段等部位出现片状、絮状阴影等可能提示肺结核，但X线检查有时可能不够精准。胸部CT检查： 相较于X线，胸部CT能更清晰地显示肺部病变的细节，比如可以发现更小的病灶、了解病变的范围和形态等，对于早期、不典型的肺结核以及与其他肺部疾病的鉴别诊断有重要价值。
二、病原学检查
痰结核菌检查： 这是确诊肺结核的主要方法。如果从患者的痰液中找到结核菌，就可以确诊。痰涂片镜检是常用的初步检查方法，但阳性率相对较低。如果痰涂片镜检阴性，还可以进行痰结核菌培养，培养出结核菌的话就能明确诊断，而且培养还可以进行药物敏感性试验，不过痰结核菌培养需要较长时间，大约需要2~8周。
三、结核菌素试验（PPD试验）
原理及操作： PPD试验是通过皮内注射结核菌素，来观察局部反应来判断是否感染过结核分枝杆菌。一般在注射后48~72小时观察结果。结果判断及意义： 硬结直径≤4mm为阴性，5~9mm为弱阳性，10~19mm为阳性，≥20mm或虽＜20mm但局部出现水疱、坏死为强阳性。PPD试验阳性仅表示曾感染过结核分枝杆菌，不一定现在患病；阴性也不能完全排除肺结核，比如免疫功能低下的人可能出现假阴性。但结合临床症状等综合判断有一定参考价值。