一、症状表现方面
普通感冒：主要症状以局部呼吸道症状为主，如鼻塞、流涕、打喷嚏等较为常见，全身症状相对较轻，可能有低热或轻度乏力，一般不出现高热（体温通常在38℃以下），咳嗽症状多为轻至中度，通常不会迅速加重且一般不伴有呼吸困难等严重表现。例如普通感冒引起的咳嗽，多为偶尔刺激性咳嗽，不影响正常呼吸和日常活动。
新型冠状病毒感染：症状多样，部分患者以发热为突出表现，体温可高达38℃以上，甚至持续高热，还可能伴有全身症状，如肌肉酸痛、乏力明显，呼吸道症状方面除了有咳嗽、咽干、咽痛等，部分患者病情进展可能出现呼吸困难等较严重表现，而且儿童、老年人等特殊人群感染后症状可能不典型，儿童可能表现为精神差、呼吸急促等；老年人可能症状相对隐匿，易出现低氧血症等情况。
二、流行病学史方面
普通感冒：通常是由于人体受凉、劳累等因素导致免疫力暂时下降，病毒（如鼻病毒等）趁机侵袭上呼吸道引起，无明确的与确诊新冠患者的密切接触史，也无明显的特定人群聚集性发病特点（除了因群体生活环境导致的普通接触传播，但非集中的明确疫情相关聚集）。
新型冠状病毒感染：有明确的流行病学史，如有疫情期间到过中高风险地区，与新型冠状病毒感染者有密切接触史等。对于特殊人群，如老年人如果有疫情高风险地区旅居史或接触史，感染风险更高；儿童如果所在学校、社区有新冠聚集性疫情，也需高度警惕。
三、实验室检查方面
普通感冒：一般血常规检查白细胞计数多正常或轻度降低，淋巴细胞计数正常或稍降低，C反应蛋白等炎症指标通常无明显升高或仅有轻度升高。
新型冠状病毒感染：核酸检测是诊断的重要依据，新冠病毒核酸检测呈阳性；血清学检查中，新型冠状病毒特异性IgM抗体、IgG抗体在感染后会有相应变化规律，发病早期IgM抗体即可阳性，随后IgG抗体逐步升高；血常规检查可见白细胞总数正常或降低，淋巴细胞计数减少等情况，对于特殊人群，老年人进行相关检查时更要关注指标变化与病情的关联，儿童检查时需结合其年龄特点综合判断结果意义。
四、胸部影像学方面
普通感冒：胸部影像学检查一般无异常表现。
新型冠状病毒感染：部分患者胸部影像学早期可呈现多发小斑片影及间质改变，以肺外带明显，进而发展为双肺多发磨玻璃影、浸润影，严重者可出现肺实变，胸腔积液少见。对于特殊人群，如儿童感染后胸部影像学改变可能相对不典型，但也可能出现相应肺部病变表现，老年人感染后若病情进展，胸部影像学变化可能更迅速，需密切监测。