局部症状
吻合口周围红肿疼痛：直肠癌术后发生吻合口瘘时，手术吻合部位周围组织会出现炎症反应，表现为局部红肿，患者可感到明显疼痛，疼痛程度因人而异，与瘘口大小等因素相关。对于老年患者，由于机体修复能力相对较弱，局部炎症反应可能持续时间较长；年轻患者若基础状况好，可能对疼痛的耐受相对有所不同，但都会有局部红肿疼痛的表现。
渗出异常：可出现吻合口周围渗出物增多，渗出物的性质可能因感染情况不同而有所差异，如为脓性渗出物则提示有感染存在。在生活方式方面，若患者术后有吸烟等不良生活习惯，可能会影响局部血液循环，加重渗出等炎症反应。
全身症状
发热：多为低热至中度发热，是机体对局部感染的全身性反应。发热情况在不同年龄人群中有所不同，儿童患者由于免疫系统发育不完善，发热可能相对更易出现且体温波动可能较明显；老年患者发热可能相对较缓和，但也需密切关注。发热是因为吻合口瘘导致局部感染，细菌等病原体的代谢产物进入血液循环，引起体温调节中枢紊乱。
乏力：患者会感觉全身疲倦、没有力气，这是由于机体处于应激状态，感染等因素消耗能量，导致患者出现全身乏力表现。对于有基础疾病的患者，如合并糖尿病等，术后出现吻合口瘘导致的乏力可能会更明显，因为基础疾病会影响机体的整体代谢和恢复能力。
血象异常：血常规检查可发现白细胞计数升高、中性粒细胞比例增高等感染指标异常。不同年龄人群的正常血象范围不同，儿童的白细胞正常范围与成人有差异，当出现吻合口瘘时，儿童的白细胞升高可能更为显著以应对感染，而老年患者白细胞升高可能相对没有年轻人那么明显，但中性粒细胞比例升高往往是感染的重要指标体现。
其他相关表现
肠道症状变化：可能出现腹痛加剧，原本术后肠道功能恢复后的轻微腹痛缓解后又加重；还可能出现排便异常，如原本开始恢复排便的患者又出现排便困难、大便性状改变等，可能出现大便变稀、次数增多等情况，这是因为吻合口瘘影响了肠道的正常解剖结构和功能，导致肠道内容物通过受到影响以及肠道炎症刺激等引起。对于有长期便秘病史的患者，术后出现吻合口瘘导致的肠道症状变化可能会对其生活产生更大影响，因为本身肠道功能就相对较弱，再加上吻合口瘘的干扰，恢复起来可能更困难。