赤豆和红小豆都属于药食同源的食材，都具有一定的营养价值和药用功效，但也存在一些区别。
一、功效差异
1.赤豆具有清热解毒、利尿消肿的功效。可用于治疗水肿胀满、脚气浮肿、黄疸尿赤、风湿热痹、痈肿疮毒、肠痈腹痛等病症。
2.红小豆具有健脾止泻、利水消肿的功效。可用于治疗水肿胀满、脚气浮肿、黄疸尿赤、风湿热痹、痈肿疮毒、肠痈腹痛、乳汁不通等病症。
二、其他差异
1.外观不同：赤豆呈长圆形而稍扁，两端截形或圆钝；红小豆呈细长形，两端较平截或钝圆。
2.口感不同：赤豆质地坚硬，不易煮烂；红小豆质地柔软，容易煮烂。
3.食用方法不同：赤豆一般用于煮粥或煲汤；红小豆则可用于煮饭、煮粥、制作豆沙等。
需要注意的是，赤豆和红小豆的功效虽然相似，但具体的应用还需要根据个人的体质和病情来选择。在食用时，应适量食用，避免过量食用。同时，对于患有疾病的人群，应在医生的指导下食用。