一般来说，健康成年人在短时间内摄入超过4L - 5L的水可能会引发水中毒，但具体情况因个体差异有所不同。
一、健康成年人的情况
健康成年人正常排尿量约为1.5L/天左右，肾脏有一定调节水盐平衡的能力，但如果在短时间内大量饮水，超出肾脏排泄能力，就可能导致水中毒。例如短时间内快速饮用2L以上的水且肾脏排泄不及时时，就有水中毒风险。
二、特殊人群需格外注意
- 肾功能不全者：这类人群肾脏对水的调节功能下降，即使饮水量略多于常人也易出现水中毒。比如肾功能不全患者每天饮水量需严格控制，一般建议根据尿量等情况由医生评估，可能在1L左右甚至更少，因为其肾脏无法像健康人那样有效地排出多余水分。
- 老年人：老年人身体机能衰退，肾脏浓缩稀释功能下降，对水的调节能力减弱。老年人每天饮水量不宜过多，一般建议在1.5L - 2L左右，且要少量多次饮用，避免短时间内大量饮水引发水中毒。
- 儿童：儿童肾脏发育尚未完善，水代谢调节能力差。不同年龄段儿童饮水量不同，一般学龄前儿童每天饮水量在500ml - 1000ml左右，要注意避免孩子短时间内大量饮水，防止水中毒发生。