急性胰腺炎的临床表现多样，其中腹痛较为常见，多数患者会出现中上腹持续性剧烈疼痛，疼痛可能向腰背部放射，程度轻重不一，一般持续数小时至数天。
腹痛表现
突发性质： 多为突然发作，常在暴饮暴食、饮酒后或饱餐后出现。疼痛部位： 主要集中在中上腹部，部分患者疼痛可向腰背部呈带状放射，弯腰抱膝位可稍缓解。
消化道症状
恶心呕吐： 发病初期多数患者就会出现频繁的恶心、呕吐症状，呕吐物多为胃内容物，严重时可吐出胆汁或血性物。腹胀： 患者常伴有腹胀，程度不一，严重时可表现为麻痹性肠梗阻，出现明显腹胀，肛门排气排便减少。
全身症状
发热： 多数患者有中度以上发热，一般持续3~5天。如果发热持续不退或体温超过39℃，要警惕胰腺脓肿等并发症的可能。低血压或休克： 重症急性胰腺炎患者可能出现低血压甚至休克，表现为面色苍白、冷汗、脉搏细速、血压下降等，这是因为胰腺坏死出血，大量炎性渗出，有效循环血容量不足等原因导致。
其他表现
黄疸： 少数患者可出现黄疸，多为胆总管下端结石嵌顿或肿大的胰头压迫胆总管引起。水电解质酸碱平衡紊乱： 患者可能出现脱水，多有不同程度的脱水，呕吐频繁者可有代谢性碱中毒，重症患者可有代谢性酸中毒、低钙血症等，低钙血症可引起手足抽搐。