食道炎的表现多样，常见的有烧心，约有50%~70%的患者会出现，通常在进食后1小时左右出现，由酸性胃内容物刺激食管上皮下的感觉神经末梢所致。另外，吞咽疼痛也是常见表现，一般是在吞咽较热、过冷或刺激性食物时出现，疼痛程度轻重不一。
典型症状表现
烧心： 是食道炎很典型的症状，多在餐后1小时左右出现，卧位、弯腰或腹压增高时可加重。比如有些人吃饱饭后躺下来就容易感觉到胸骨后有灼热样的不适。吞咽困难： 初期可能是因为食管炎引起食管痉挛，出现间歇性吞咽困难；如果病情反复发作导致食管瘢痕狭窄，就会出现持续性吞咽困难，而且吞咽困难会逐渐加重，从固体食物发展到半流质食物，最后甚至流质食物也难以咽下。
非典型症状表现
胸骨后疼痛： 疼痛可放射到后背、胸部、肩部等部位，疼痛性质多样，可为刺痛、隐痛、灼痛等。疼痛有时类似心绞痛，容易被误诊为心脏疾病。比如有的患者会感觉胸口像被针扎一样疼，还放射到背部，就可能会先去心内科就诊。反流： 患者会感觉到有酸性液体或食物从胃、食管反流至咽部或口腔。反流常在餐后、卧位或夜间睡觉时候发生，反流物如果刺激咽喉部，还可能引起咳嗽、声嘶等症状。
其他相关表现
口腔异味： 因为反流的胃酸等刺激口腔，患者可能会出现口腔有酸苦味的情况。出血： 食管炎较重时可引起食管黏膜糜烂而出血，多为少量出血。长期慢性出血可导致贫血，出现头晕、乏力等症状，但这种情况相对较少见。