新生儿肺透明膜病典型的症状是出生后6-12小时内出现进行性呼吸困难、发绀等表现。
呼吸困难表现
呼吸频率加快： 通常新生儿肺透明膜病患儿呼吸频率会明显增快，可超过60次/分钟。这是因为肺部表面活性物质缺乏，导致肺顺应性降低，需要加快呼吸来获取足够氧气。呼吸费力： 患儿会出现吸气时胸廓凹陷等表现，也就是临床上所说的三凹征，这是由于肺部气体交换不足，呼吸肌用力代偿的结果。
发绀情况
口唇、甲床发绀： 由于肺部气体交换障碍，血液中氧含量降低，患儿会出现口唇、甲床等部位的发绀现象。而且这种发绀往往是进行性加重的，随着病情发展会越来越明显。皮肤发灰： 除了口唇、甲床发绀外，患儿皮肤也可能呈现灰蓝色，这也是机体缺氧的一种表现，因为缺氧会影响血液循环和皮肤的色泽。
其他伴随症状
呻吟： 患儿会出现呻吟声，这是机体试图通过增加气道压力来改善通气的一种表现。当肺部病变导致气体交换困难时，通过呻吟可以在一定程度上打开小气道，改善通气状况。呼吸暂停： 病情较重的患儿可能会出现呼吸暂停的情况，这是因为肺部功能严重受损，气体交换严重不足，导致呼吸中枢调节功能紊乱，出现呼吸暂停现象。