肠炎的发生通常与多种因素有关，比如感染因素中，细菌感染较为常见，像沙门氏菌、大肠杆菌等感染都可能引发肠炎，据统计，由细菌感染导致的肠炎约占肠炎病例的30%左右。
感染因素导致
细菌感染： 一些常见的细菌，如沙门氏菌属，当人体摄入被其污染的食物或水后，细菌会在肠道内繁殖，刺激肠道黏膜，引发炎症反应。例如食用了未煮熟的被沙门氏菌污染的肉类，就可能导致肠炎发生。病毒感染： 轮状病毒也是引发肠炎的常见病毒之一，尤其在儿童群体中较为多见。轮状病毒感染后，会引起肠道黏膜的损伤，导致腹泻、腹痛等肠炎症状，多在秋冬季节高发。
饮食因素导致
食物过敏： 有些人对特定食物过敏，比如对牛奶中的蛋白质过敏，食用含有牛奶成分的食物后，肠道会出现过敏反应，表现为肠炎症状，如腹泻、呕吐等。暴饮暴食或食用刺激性食物： 短时间内大量进食，或者食用过于辛辣、油腻、生冷的食物，会加重肠道负担，刺激肠道黏膜，引发肠炎。比如连续几天大量饮酒且饮食无节制，就容易出现肠炎症状。
自身免疫因素导致
肠道自身免疫疾病： 像溃疡性结肠炎，就是一种自身免疫介导的肠道炎症性疾病。人体的免疫系统错误地攻击肠道黏膜，导致肠道持续发炎，出现腹痛、腹泻、黏液脓血便等肠炎表现，这种疾病往往病程较长，需要长期治疗和监测。其他自身免疫相关情况： 一些全身性自身免疫性疾病也可能累及肠道，引发肠炎。比如类风湿关节炎患者，在疾病过程中可能出现肠道的免疫炎症反应，导致肠炎症状。