肠炎的引发原因较多，比如细菌感染就是常见因素之一，像沙门氏菌感染，据统计在一些肠道感染爆发事件中，沙门氏菌感染引发肠炎的占比较高。
感染因素导致
细菌感染： 除了沙门氏菌，大肠杆菌也能引发肠炎。当人体摄入被大肠杆菌污染的食物或水后，大肠杆菌会在肠道内繁殖，刺激肠道黏膜，导致肠道炎症发生。例如一些未煮熟的肉类、变质的蔬菜水果等可能携带大肠杆菌。病毒感染： 轮状病毒是引发儿童肠炎的常见病毒之一。秋冬季节是轮状病毒肠炎的高发期，儿童感染轮状病毒后，会出现腹泻、呕吐、发热等症状，严重时可能导致脱水。另外，诺如病毒也是引起肠炎的常见病毒，它具有很强的传染性，可通过污染的水源、食物等传播，在学校、医院等人群密集场所易引发聚集性疫情。
自身免疫因素
自身免疫性肠炎： 比如克罗恩病，这是一种慢性炎症性肠病，病因尚不完全明确，但与自身免疫反应有关。患者的免疫系统会错误地攻击肠道组织，导致肠道出现溃疡、狭窄等病变，症状包括腹痛、腹泻、体重下降等，而且病情容易反复发作。还有溃疡性结肠炎，也是自身免疫介导的肠道炎症，主要累及直肠和结肠，表现为黏液脓血便、腹痛、里急后重等症状，病情轻重不一，有的患者会长期患病，对生活质量产生较大影响。
饮食因素影响
不洁饮食： 长期食用过于辛辣、油腻的食物也可能诱发肠炎。比如经常吃火锅、烧烤等重口味食物，这些食物会刺激肠道黏膜，使肠道的消化和吸收功能受到影响，时间长了容易引发肠道炎症。另外，长期酗酒的人，酒精会损伤肠道黏膜，破坏肠道的正常菌群平衡，增加肠炎的发病风险。食物过敏： 有些人对特定食物过敏，比如对牛奶中的乳糖不耐受，食用牛奶或奶制品后会出现腹泻、腹痛等肠炎样症状。还有对海鲜过敏的人，进食海鲜后也可能引发肠道的过敏反应，导致肠炎发生，出现皮疹、腹泻等表现。