不吃饭仅靠喝水能存活的时间存在个体差异，一般来说，健康成年人在没有其他基础疾病等特殊情况时，可能能存活数周左右，但具体时间受多种因素影响。
与身体基础状况相关
若本身身体状况较好，脂肪储备相对较多，可能能支撑更久；而本身身体虚弱、有严重基础疾病如恶病质等情况的人，存活时间可能较短，因为身体各器官功能已受损，无法长时间仅靠水维持。
与年龄因素相关
儿童由于身体处于生长发育阶段，能量需求高且储备少，不吃饭光喝水存活时间相对较短；老年人各器官功能衰退，代谢缓慢但储备也有限，存活时间也受限制，相比青壮年更短。
与性别因素相关
一般来说，男性通常脂肪和肌肉量相对较多，可能在一定程度上比女性能支撑更久，但这也不是绝对的，因为个体差异较大，不能单纯以性别来判定。
与环境及活动量相关
在寒冷环境中，身体散热多，能量消耗加快，不吃饭光喝水存活时间会缩短；而在安静少动的状态下，能量消耗慢，可能存活时间稍长；但活动量的影响相对身体基础状况等因素来说，影响程度相对较小。特殊人群如孕妇，本身需要为胎儿提供营养，不吃饭光喝水会严重影响自身和胎儿健康，存活时间会极短且对身体危害极大；患有糖尿病等代谢性疾病的人，身体糖代谢紊乱，仅靠水无法满足身体能量需求，存活时间也会明显受影响且会加重病情。