急性胃炎通常会有多种症状表现。一般来说，患者可能在数小时至数天内出现症状。
常见的消化道症状表现
腹痛：多数患者会出现上腹部疼痛，疼痛程度不一，可为隐痛、胀痛或剧痛等。一般是突然发作，疼痛位置多在中上腹。比如有的患者会感觉上腹部有持续性的隐痛，而有的则是较为剧烈的绞痛。恶心、呕吐：这也是常见症状之一。患者往往会频繁感到恶心，随后出现呕吐，呕吐物多为胃内容物，有时可能含有少量胆汁。有的患者呕吐1 - 2次后症状有所缓解，而严重的可能会频繁呕吐，导致脱水等情况。
其他伴随症状表现
腹泻：部分急性胃炎患者会伴有腹泻症状，大便次数增多，可为稀便或水样便。每天腹泻次数可能在3 - 10次不等，这是因为炎症刺激肠道，导致肠道蠕动加快，水分吸收减少。发热：少数患者可能会出现发热症状，体温一般在37.5℃ - 38.5℃左右，这是身体对炎症的一种应激反应。如果是感染性因素引起的急性胃炎，发热的概率相对更高一些。
不同人群的症状差异表现
儿童患者：儿童急性胃炎除了上述腹痛、呕吐等症状外，可能更容易出现精神萎靡、哭闹不安等情况。而且由于儿童的胃肠道功能相对较弱，呕吐和腹泻可能会导致脱水症状出现得更快，表现为尿量减少、口唇干燥等。老年患者：老年急性胃炎患者的症状可能不太典型，有的可能腹痛不明显，而是以食欲减退、乏力等为主要表现。同时，老年患者身体机能下降，发生并发症的风险相对较高，如可能因呕吐导致误吸等情况。