肺部实质性结节是否严重不能一概而论，一般约有10% - 20%的肺部实质性结节可能是恶性的，但也有很多是良性的。
从结节大小看严重程度
直径小于5毫米的结节：这类小结节恶性的可能性相对较低，通常建议定期随访胸部CT，比如每1 - 2年复查一次。因为其恶变概率较小，但仍需密切观察变化。直径在5 - 10毫米的结节：如果是孤立的实质性结节，需要结合其他因素判断。如果结节边界不清、有毛刺等恶性征象，就要引起重视，可能需要更频繁地复查或者进一步检查，像3 - 6个月复查胸部CT等。
从结节性质判断严重程度
炎性结节：多是由于肺部炎症引起的实质性结节，这种情况一般不严重。经过抗感染治疗后，结节有可能缩小或消失。例如因细菌感染导致的炎性结节，使用有效的抗生素治疗后，炎症消退，结节可能会好转。良性肿瘤性结节：像错构瘤等良性肿瘤引起的实质性结节，通常生长缓慢，一般不危及生命，但如果结节较大压迫周围组织，也需要考虑手术等干预措施。恶性结节：如果是肺癌等恶性肿瘤导致的肺部实质性结节，就比较严重了。早期发现的话，通过手术等治疗有可能治愈，但如果发现较晚，可能会发生转移，影响预后，严重威胁生命健康。
从伴随症状评估严重程度
伴有咳嗽、咯血、消瘦等症状的结节：如果肺部实质性结节伴有长期咳嗽、痰中带血、体重明显下降等症状，恶性的可能性相对较大，需要尽快进一步检查明确诊断，因为这些症状往往提示结节可能有不良病变。不伴有明显症状的结节：有些肺部实质性结节患者没有任何不适症状，但是也不能掉以轻心，因为即使没有症状，恶性结节也可能存在，所以也需要按照结节的大小、形态等进行规范的随访观察。