肝硬化主要是由多种慢性肝病反复损伤肝脏，逐渐发展而来的。比如，全球约有75%的肝硬化与病毒性肝炎相关，其中乙肝和丙肝病毒感染是常见诱因。
病毒性肝炎导致
乙肝病毒感染： 乙肝病毒持续在体内复制，会不断攻击肝细胞，引发炎症反应，长期的炎症刺激使得肝细胞反复受损、修复，久而久之就容易发展为肝硬化。一般感染乙肝病毒后，如果没有得到有效控制，经过若干年可能逐步进展到肝硬化阶段。丙肝病毒感染： 丙肝病毒感染后相比乙肝更易慢性化，同样会引起肝细胞的炎症损伤，持续的炎症会促使肝脏纤维组织增生，进而导致肝硬化的发生。
酒精性因素影响
长期大量饮酒： 长期每天饮酒量超过40克酒精，持续5年以上，就容易引发酒精性肝病，最终可能发展为肝硬化。这里的40克酒精相当于每天喝50度白酒100毫升左右，或者啤酒1斤左右，长期累积下来对肝脏损害很大。短期大量酗酒： 短期内大量饮酒，也可能引发急性酒精性肝炎，如果没有及时治疗，也有可能进展为肝硬化。
自身免疫性问题
自身免疫性肝炎： 机体免疫系统错误地攻击自身肝脏细胞，导致肝脏持续炎症，随着病情进展，会引起肝脏纤维组织增生，最终发展为肝硬化。这种情况在女性中相对多见一些。原发性胆汁性胆管炎： 自身免疫系统攻击胆管，导致胆管受损，胆汁排泄受阻，进而引起肝脏损伤，长期下去会引发肝硬化。患者往往会出现皮肤瘙痒、乏力等症状，需要及时就医诊断治疗。
代谢性疾病相关
非酒精性脂肪性肝病： 随着肥胖人群的增多，非酒精性脂肪性肝病的发病率也在上升。如果病情持续进展，肝脏内脂肪不断堆积，引发炎症反应，会导致肝细胞损伤、纤维化，最终可能发展为肝硬化。特别是合并有胰岛素抵抗、高脂血症等情况的人群更容易出现这种进展。血色病： 这是一种铁代谢紊乱的遗传性疾病，体内铁过度沉积在肝脏等器官，会造成肝细胞损伤、炎症和纤维化，逐渐发展为肝硬化。患者可能会出现皮肤色素沉着、肝脾肿大等表现。