女性孕38周小腹像来例假一样疼痛，原因包括：一、假性宫缩，多发生在妊娠36至38周，部分女性会有不规律、程度不一的腹痛表现，这是较为常见的情况。其产生主要是因为在孕晚期，子宫肌层敏感性增强，出现不规律的子宫收缩。通常这种宫缩持续时间较短且不恒定，间歇时间长且不规律，强度不会逐渐增强，不会引起宫颈管缩短和宫口扩张等。二、临产，在女性临产之前，子宫会收缩并引发阵痛，这是正常生理反应，需及时就医待产。当临产时，规律且逐渐增强的子宫收缩，会促使宫颈管进行性缩短、宫口扩张以及胎先露下降。三、胎盘早剥，可致使孕妇出现阴道流血、腹痛以及腹部质地发硬等症状。胎盘早剥通常与孕妇血管病变、腹部外伤、宫腔内压力骤减等因素有关。四、阑尾炎，孕妇若出现急性阑尾炎，也可能导致腹部疼痛症状。阑尾炎一般是由于阑尾管腔堵塞、细菌入侵等原因引起。五、急性肠胃炎，主要由饮食不当导致，同样会使孕妇出现腹痛、腹泻、呕吐、发烧等症状。急性肠胃炎多因进食了不洁食物或刺激性食物等引发。
总之，除上述提到的原因外，也不能完全排除其他病因的可能。而且，女性处于孕晚期这一特殊时期。所以，若孕妇出现此类症状，必须高度重视，尽快就医进行检查。