急性喉炎的症状主要有声音嘶哑，一般起病时可能就会出现，而且病情进展可能会让声音嘶哑加重，严重时可能完全失音。另外，咳嗽也是常见症状，多为干咳，孩子患急性喉炎时咳嗽声比较像犬吠样，也就是“空空”样咳嗽，这在儿童急性喉炎中比较典型。
局部症状表现
喉部疼痛： 患者会感觉喉部有疼痛不适的感觉，吞咽时可能会加重。比如有些患者吞咽口水时能明显感觉到喉部疼痛。喉部异物感： 会觉得喉部有异物存在，总是想清嗓子。
全身症状体现
发热： 部分患者会出现发热症状，体温可能会在38℃~39℃左右，甚至更高。一般来说，儿童患急性喉炎时发热比较常见，而且有时体温上升比较快。全身不适： 还会有全身乏力、食欲不振等全身不适的表现，精神状态可能也会比较差。
呼吸困难表现
吸气性呼吸困难： 这是急性喉炎比较危险的一个症状。因为喉部水肿等原因，空气进入肺部时会受到阻碍，表现为吸气时胸廓周围软组织如胸骨上窝、锁骨上窝、肋间软组织及上腹部软组织出现凹陷，也就是三凹征或四凹征。儿童的喉部比较狭窄，发生急性喉炎时更容易出现呼吸困难的情况，严重时可能会导致窒息，危及生命。