急性胰腺炎是一种常见的急腹症，其临床表现多样。约80%的患者会出现腹痛，多为突然发作，疼痛程度较剧烈，可为钝痛、刀割样痛或绞痛等，常在饱餐或饮酒后发作。
腹痛表现
部位： 多位于中上腹，也可向腰背部呈带状放射，弯腰抱膝位可减轻疼痛。程度： 轻者为钝痛，重者呈持续性绞痛、刀割样痛等，且一般止痛药物难以缓解。
胃肠道症状
恶心、呕吐： 发病初期即可出现，呕吐物为胃内容物，严重时可呕吐胆汁或咖啡样物质。呕吐后腹痛症状多不缓解。腹胀： 程度不一，轻者仅有腹胀，重者可出现麻痹性肠梗阻，表现为明显腹胀，肛门排气、排便减少。
全身表现
发热： 多数患者有中度发热，一般持续3~5天。若发热持续不退或体温超过38.5℃，需考虑继发感染，如胰腺脓肿、胆道感染等。低血压或休克： 重症胰腺炎患者可出现，表现为烦躁不安、皮肤苍白、湿冷等，这与有效血容量不足、胰腺坏死释放心肌抑制因子等有关。
体征表现
腹部体征： 轻症胰腺炎患者腹部体征较轻，可有上腹轻压痛，无腹肌紧张与反跳痛。重症胰腺炎患者可出现腹部压痛、反跳痛、肌紧张等腹膜刺激征，肠鸣音减弱或消失，部分患者可因胰液外渗至皮下，在腰部、季肋部和下腹部皮肤出现蓝-棕色斑（Grey-Turner征），或在脐周出现蓝色改变（Cullen征）。其他体征： 患者还可能出现黄疸，多为胆总管下端结石或肿大的胰头压迫胆总管所致；若有低钙血症，可引起手足抽搐等表现。