飞机降落时耳朵疼主要是因为气压变化引起的。当飞机下降时，外界气压迅速升高，而中耳内的气压相对较低，导致鼓膜内外压力不平衡，从而引起耳朵疼痛，这种情况在大约70%的人身上会出现。
气压变化导致的生理机制
咽鼓管功能影响：咽鼓管是连接中耳和鼻咽部的通道，正常情况下它能调节中耳与外界的气压平衡。但在飞机降落时，外界气压快速变化，若咽鼓管不能及时开放来平衡中耳气压，就会使中耳形成相对负压。此时，鼓膜会被负压吸引向内凹陷，刺激耳部神经，进而产生疼痛。例如，儿童的咽鼓管比较短、宽且直，相对更容易出现咽鼓管功能不良，所以儿童在飞机降落时耳朵疼的情况可能更常见。鼓膜受压反应：随着外界气压不断升高，鼓膜受到的压力差逐渐增大，鼓膜上的神经末梢受到刺激，就会引发疼痛感觉。一般来说，这种疼痛在飞机降落过程中较为明显，当飞机降落到地面后，中耳与外界气压逐渐平衡，疼痛通常会逐渐缓解。
不同人群的差异表现
儿童群体：儿童的咽鼓管发育尚未完善，管径较成人细，所以儿童在飞机降落时更易出现耳朵疼的情况。而且儿童可能不太会主动表达耳部不适，家长需要多留意儿童在飞机降落时的异常表现，如哭闹、抓耳朵等情况，这可能就是耳朵疼的体现。成年人中耳疾病患者：本身患有中耳炎、咽鼓管炎等耳部疾病的成年人，在飞机降落时耳朵疼的症状可能会更严重且持续时间更长。因为他们的中耳或咽鼓管本身存在病变，气压变化时更难调节中耳气压平衡，疼痛反应会更明显。比如，有慢性中耳炎病史的人，在飞机降落时可能疼痛程度比常人更甚，恢复时间也可能更长。
缓解耳朵疼的简易方法
吞咽动作：在飞机降落时，通过不断吞咽口水、咀嚼口香糖等动作，可以促使咽鼓管开放，帮助平衡中耳与外界的气压。一般每2 - 3分钟做一次吞咽动作，就能有效缓解耳朵疼的不适。比如在飞机上含一块无糖口香糖，不断咀嚼，利用咀嚼时的下颌运动带动咽鼓管开放。捏鼻鼓气法：双手捏住鼻子，紧闭嘴巴，用力呼气，使气流经咽鼓管进入中耳。操作时要注意力度适中，不要过于用力以免损伤耳部。如果操作正确，能感觉到耳朵有气体进入的感觉，气压平衡后疼痛会有所减轻。但如果本身患有中耳炎等疾病，这种方法可能不适用，需谨慎操作。