引起血钾高的原因有多种。比如肾脏排钾减少是常见原因之一，当肾小球滤过率明显降低时，如肾小球滤过率低于20ml/min时，肾脏排钾量显著减少，就容易导致血钾升高。另外，肾上腺皮质激素分泌不足也会引发血钾高，像 Addison 病，由于肾上腺皮质激素分泌减少，肾脏排钾功能减退，从而使血钾水平升高。
肾脏排钾减少相关因素
肾小球滤过率降低： 很多肾脏疾病会导致肾小球滤过率下降，例如慢性肾衰竭患者，随着病情进展，肾小球滤过率逐渐降低，从正常的约120ml/min左右慢慢下降，当低于20ml/min时，肾脏排出钾离子的能力明显受限，钾离子在体内潴留，就容易引起血钾升高。肾小管功能异常： 一些遗传性疾病或者药物等因素影响肾小管功能时，也会出现排钾减少。比如假性醛固酮减少症，患者肾小管对醛固酮的反应低下，导致钾离子重吸收增加，排钾减少，进而使血钾升高。
肾上腺皮质激素分泌不足相关情况
Addison病： 这是一种肾上腺皮质功能减退症，由于肾上腺皮质分泌的醛固酮等激素减少，醛固酮具有促进肾脏排钾的作用，其分泌不足时，肾脏排钾能力减弱，血钾就会升高。患者除了血钾高，还可能有乏力、皮肤色素沉着等表现。医源性因素导致肾上腺皮质激素不足： 长期大量使用糖皮质激素后突然停药，可能会引起肾上腺皮质功能不全，进而影响醛固酮的分泌，导致排钾减少，血钾升高。比如长期口服泼尼松等糖皮质激素的患者，在停药过程中如果没有合理过渡，就可能出现这种情况。
细胞内钾离子释放增多
酸中毒： 当机体发生酸中毒时，细胞外液中的氢离子增多，会向细胞内转移，而细胞内的钾离子会转移到细胞外，从而导致血钾升高。例如糖尿病酮症酸中毒患者，由于代谢紊乱产生大量酸性物质，引起酸中毒，进而使血钾水平升高。组织损伤： 严重的创伤、大面积烧伤等情况，细胞受到破坏，细胞内的钾离子释放到细胞外液中，导致血钾升高。比如严重的挤压伤患者，肌肉组织大量损伤，细胞内的钾离子释放出来，可使血钾在短时间内明显升高。