一、病毒感染的含义
病毒感染是指病毒侵入人体机体后，在体内特定组织或细胞中寄生、复制，进而引发机体免疫应答及相应病理改变的过程。病毒会利用宿主细胞的物质和能量系统，大量增殖，从而干扰宿主细胞正常功能，导致机体出现发热、咳嗽、乏力等一系列临床症状，不同病毒感染表现出的具体症状有所差异，例如流感病毒感染常引起高热、头痛、全身酸痛等，肠道病毒感染可能导致腹泻、皮疹等。
二、病毒感染的引发原因
（一）病毒传播途径入侵
1.呼吸道传播：许多病毒可通过飞沫、气溶胶等方式经呼吸道侵入人体，如流感病毒，当感染者咳嗽、打喷嚏时，会产生含有病毒的飞沫，健康人吸入后就可能被感染；新冠病毒主要也是通过呼吸道飞沫和密切接触传播。
2.消化道传播：部分病毒可通过被污染的食物、水等经消化道进入人体，像诺如病毒，若食用了被诺如病毒污染的食物或饮用了被污染的水源，病毒就会在消化道内感染人体，引发呕吐、腹泻等症状。
3.接触传播：一些病毒可通过直接接触传播，例如单纯疱疹病毒，可通过与感染者的皮肤直接接触（如亲吻等）而感染，导致口唇或生殖器部位出现疱疹；手足口病的肠道病毒也可通过接触被病毒污染的玩具、餐具等物品后，经口鼻侵入人体。
4.虫媒传播：某些病毒会借助昆虫等媒介进行传播，如乙脑病毒通过蚊虫叮咬人体进行传播，蚊虫叮咬了携带乙脑病毒的动物后，再叮咬人类，就将病毒传入人体。
（二）宿主自身因素影响
当人体自身免疫力下降时，更易遭受病毒感染。例如老年人由于机体各项功能衰退，免疫力降低，相对容易感染流感病毒等；儿童的免疫系统尚未完全发育成熟，免疫力相对较弱，也是病毒感染的高发人群；此外，长期熬夜、过度劳累、营养不良等情况会使人体免疫力下降，增加病毒感染的风险，比如长期熬夜的人比作息规律的人更易感染普通感冒病毒。