慢性呼吸衰竭是一种常见的呼吸系统疾病，若不及时治疗，会严重影响患者的生活质量甚至危及生命。其最早最突出的症状主要有以下几点：
1.呼吸困难：这是慢性呼吸衰竭的标志性症状，患者会感到呼吸急促、费力，严重时可能出现喘息、端坐呼吸等。
2.紫绀：由于缺氧，患者的口唇、指甲等部位会出现青紫现象，这是慢性呼吸衰竭的典型症状之一。
3.精神神经症状：早期患者会出现头痛、头晕、烦躁、记忆力下降、白天嗜睡、夜间失眠等症状，随着病情的进展，可能会出现意识模糊、昏迷等严重情况。
4.心血管系统症状：长期缺氧可能导致肺动脉高压，进而引起右心衰竭，出现心悸、胸闷、腹胀、食欲不振等症状。
如果出现以上症状，应及时就医，进行相关检查，如肺功能检查、血气分析等，以明确诊断，并采取相应的治疗措施。同时，患者也需要注意休息，避免劳累和感染，保持室内空气流通，积极治疗原发病，以延缓病情进展，提高生活质量。