身体状况逐渐恶化
呼吸功能受限：小细胞肺癌晚期时，肿瘤不断生长会占据肺部空间，影响肺的正常通气和换气功能。患者会出现进行性呼吸困难，严重时稍活动就会气喘吁吁，甚至在静息状态下也有呼吸困难表现，这是因为肿瘤侵犯支气管导致气道狭窄、堵塞，或者转移到胸膜引起胸腔积液，进一步压迫肺组织。例如，研究发现约70%的小细胞肺癌晚期患者会出现不同程度的呼吸困难症状，且随着病情进展，呼吸困难会逐渐加重。
营养状况急剧下降：肿瘤是一种消耗性疾病，会大量消耗患者体内营养物质，同时患者因呼吸困难、疼痛等原因食欲减退，摄入营养不足。患者会迅速消瘦，体重明显下降，呈现恶病质状态，表现为皮肤松弛、皮包骨等，身体抵抗力极度低下，容易并发各种感染。有统计显示，小细胞肺癌晚期患者中约80%存在不同程度的体重下降，平均每月体重可下降5-10公斤。
疼痛加剧：肿瘤可能侵犯周围神经、骨骼等部位引起剧烈疼痛。如果转移到骨骼，如肋骨、脊柱等，会导致骨痛，疼痛程度较为严重，影响患者的睡眠和日常生活，可能需要借助强效止痛药来缓解，但效果也会逐渐变差。据报道，小细胞肺癌晚期患者中约60%-80%会出现疼痛症状，且疼痛程度随病情进展而加重。
器官功能逐渐衰竭
肝脏功能损害：肿瘤转移到肝脏时，会影响肝脏的正常代谢、解毒等功能。患者可能出现黄疸，表现为皮肤、巩膜黄染，尿液颜色加深，大便颜色变浅；还可能出现肝功能异常，如转氨酶升高等，进一步影响身体的整体代谢平衡。临床观察发现，小细胞肺癌晚期发生肝转移的患者中，约50%会出现黄疸等肝功能异常表现。
脑转移相关症状：当肿瘤转移到脑部时，会引起一系列神经系统症状。患者可能出现头痛、呕吐、视力模糊、意识障碍等，这是由于肿瘤在颅内占位，导致颅内压升高以及压迫脑组织。脑转移的发生率在小细胞肺癌晚期患者中约为10%-30%，且一旦发生脑转移，病情进展迅速，严重影响患者的神经系统功能和生活质量。
心脏功能影响：肿瘤晚期患者一般状况差，可能出现心功能受损情况。例如，长期缺氧、营养不良等因素可能导致心肌受损，患者出现心悸、胸闷、呼吸困难加重等心脏方面的症状，严重时可导致心力衰竭。有研究表明，小细胞肺癌晚期患者中约15%会出现不同程度的心脏功能异常。
精神心理方面的变化
情绪低落与焦虑：患者意识到自己病情处于晚期，预后不佳，会出现明显的情绪改变。多数患者会感到情绪低落、抑郁，对生活失去信心，觉得未来无望；同时，对疾病带来的身体痛苦、经济负担等问题会产生严重焦虑，表现为坐立不安、失眠等。调查显示，小细胞肺癌晚期患者中约90%存在不同程度的焦虑抑郁情绪，且随着病情的恶化，这种情绪问题会更加突出。
认知功能改变：部分患者由于肿瘤转移到脑部或者长期病痛折磨，可能出现认知功能下降，表现为记忆力减退、注意力不集中、思维迟缓等，影响患者的日常生活和与他人的交流沟通。研究发现，约30%的小细胞肺癌晚期患者存在认知功能方面的改变。