身体状况逐渐恶化
呼吸功能受限：小细胞肺癌晚期时肿瘤不断生长，会严重影响肺部正常的气体交换功能。患者会出现进行性加重的呼吸困难，活动耐力显著下降，即使轻微活动如坐起、行走几步都可能感到气喘吁吁。这是因为肿瘤占据肺组织空间，破坏了肺的通气和换气结构，导致氧气吸入不足，二氧化碳排出受阻。例如，研究表明约70%的小细胞肺癌晚期患者存在不同程度的呼吸困难，且随着病情进展，呼吸困难会愈发严重，严重影响患者的生活质量和生存体验。
全身衰竭表现：由于肿瘤细胞消耗大量营养物质，且患者进食可能因呼吸困难、疼痛等原因减少，身体会出现极度消瘦、乏力的状态。患者体重可能在短时间内明显下降，肌肉萎缩，全身软弱无力，甚至无法自理日常生活，连简单的翻身、洗漱等动作都难以完成。这是因为肿瘤的恶性增殖掠夺了机体大量营养，同时机体的代谢也处于紊乱状态，能量产生不足。
疼痛加剧：肿瘤侵犯周围组织、神经等会引起剧烈疼痛。疼痛部位因肿瘤转移部位不同而各异，若转移到骨骼，如肋骨、脊柱等，会出现骨痛，疼痛程度较为剧烈，呈持续性，严重影响患者的睡眠和情绪；若转移到脑部，还可能伴有头痛、恶心、呕吐等症状。疼痛会进一步削弱患者的身体机能和心理状态，使患者陷入痛苦的恶性循环。
器官功能受损及相关表现
肝脏功能损害：肿瘤转移至肝脏时，会影响肝脏的正常代谢、解毒等功能。患者可能出现黄疸，表现为皮肤和巩膜发黄，这是因为肝脏无法正常处理胆红素，导致血液中胆红素水平升高。同时，还可能出现肝区疼痛、腹胀、食欲减退等症状，严重时会引发肝衰竭相关表现，如腹水形成，腹部膨隆，伴有腹胀难忍，影响呼吸和进食。
脑转移相关症状：小细胞肺癌易发生脑转移，脑转移后会引起一系列神经系统症状。常见的有头痛、呕吐、视物模糊、意识障碍等。肿瘤在脑部占据空间，导致颅内压升高，从而出现上述症状。如果转移灶影响到特定的脑功能区域，还可能出现偏瘫、失语、癫痫发作等症状，严重威胁患者的生命健康和生活质量。
心脏功能影响：肿瘤晚期患者身体状况差，可能出现心功能受损。表现为心悸、气短，活动后加重，严重时可出现心力衰竭，表现为端坐呼吸、下肢水肿等。这是因为长期的慢性消耗、营养不良以及肿瘤产生的一些毒素等因素影响了心脏的正常功能。
心理及精神状态变化
焦虑与抑郁：面对病情的不断恶化和身体的痛苦，患者往往会产生强烈的焦虑情绪，担心自己的生命即将走到尽头，对未来充满恐惧。同时，长期的病痛折磨可能导致抑郁情绪的产生，表现为情绪低落、对周围事物失去兴趣、自卑自责等。例如，有调查显示约60%的小细胞肺癌晚期患者存在不同程度的焦虑抑郁状态，这种心理状态又会进一步影响患者的食欲、睡眠等身体状况，形成恶性循环。
心理应对方式差异：不同患者的心理应对方式有所不同。一些患者可能会积极寻求家人和社会的支持，努力配合治疗；而另一些患者可能会陷入绝望、放弃治疗的消极状态。家属在这个过程中起着至关重要的作用，需要给予患者充分的心理关怀和精神鼓励，帮助患者尽可能保持相对积极的心理状态，提高生活质量。
特殊人群情况需特殊关注
老年患者：老年小细胞肺癌晚期患者身体各器官功能本身就处于衰退状态，病情进展可能会更快地导致多器官功能衰竭。在护理和治疗过程中需要更加注重维持内环境稳定，关注器官功能的细微变化，给予更温和的支持性治疗，同时要充分考虑老年人的心理特点，给予更多的安抚和关怀，尽量提高其晚年的生活舒适度。
儿童患者（虽然小细胞肺癌儿童患者相对较少，但也需提及）：儿童患小细胞肺癌晚期时，身体发育尚未成熟，肿瘤带来的影响不仅是身体的病痛，还会严重影响其生长发育。治疗过程中需要考虑到对儿童生长、内分泌等多方面的影响，在治疗方案选择上要更加谨慎，注重在控制肿瘤的同时最大程度保护儿童的正常生理功能和心理健康，给予特殊的儿童友好型护理，包括心理疏导、营养支持等多方面的特殊关怀。