身体功能逐渐衰退
呼吸功能方面：小细胞肺癌晚期时，肿瘤不断生长会占据肺部空间，影响正常的气体交换。患者会出现进行性加重的呼吸困难，即使在休息状态下也可能感到气促，活动后症状明显加剧。这是因为肿瘤组织阻碍了空气在肺部的流通，导致氧气吸入不足和二氧化碳排出困难。例如，有研究显示，约70%的小细胞肺癌晚期患者存在不同程度的呼吸困难，且随着病情进展，呼吸困难会愈发严重，严重影响患者的生活质量，使其无法进行日常的简单活动，如穿衣、洗漱等。
循环功能方面：肿瘤的消耗以及肺部功能的受损可能会影响心脏的血液供应和泵血功能。患者可能出现心悸、胸闷等症状，严重时会发生心力衰竭。这是由于肺部气体交换障碍导致血氧含量降低，心脏需要更努力地工作来维持身体的氧供，但长期如此会加重心脏负担，最终引发心力衰竭。临床观察发现，小细胞肺癌晚期患者发生心力衰竭的比例约为10%-15%，且随着病情发展，心力衰竭的发生率会逐渐升高。
全身症状加重
消瘦与乏力：肿瘤是一种消耗性疾病，小细胞肺癌晚期患者由于肿瘤细胞大量增殖，会消耗机体大量的营养物质。同时，患者的食欲往往会减退，摄入的营养不足，导致体重迅速下降，出现明显的消瘦。而且，身体长期处于肿瘤侵袭的应激状态，会产生大量的炎性介质，进一步导致患者全身乏力，即使经过充分休息也难以缓解。研究表明，超过80%的小细胞肺癌晚期患者存在不同程度的消瘦，体重在短时间内可下降10%以上，同时伴有明显的乏力，严重影响患者的活动能力和生活自理能力。
疼痛：肿瘤侵犯周围组织、神经或发生骨转移等情况时，患者会出现剧烈的疼痛。骨转移是小细胞肺癌晚期常见的转移部位之一，如转移至肋骨、脊柱等部位时，会引起胸部、背部等相应部位的疼痛，疼痛性质多为持续性胀痛或刺痛，严重影响患者的睡眠和情绪。据统计，约60%-70%的小细胞肺癌晚期患者会出现疼痛症状，其中骨转移导致的疼痛占比较大，严重影响患者的生存质量，使患者陷入痛苦的身心状态。
器官功能损害及相关并发症
肝转移及肝功能损害：小细胞肺癌晚期容易发生肝转移，肿瘤细胞在肝脏内生长会破坏肝细胞，影响肝脏的正常功能。患者可能出现黄疸，表现为皮肤和巩膜发黄，这是由于肝功能受损导致胆红素代谢障碍，胆红素在体内积聚引起的。同时，还可能出现肝功能异常，如转氨酶升高等。有资料显示，约20%-30%的小细胞肺癌晚期患者会发生肝转移，进而出现肝功能损害相关的症状，严重时可导致肝衰竭等严重并发症。
脑转移及神经系统症状：小细胞肺癌晚期脑转移的发生率也较高，肿瘤转移至脑部会压迫脑组织或破坏神经组织，引起一系列神经系统症状，如头痛、呕吐、意识障碍、偏瘫、失语等。头痛通常是持续性的，且逐渐加重，呕吐多为喷射性呕吐。脑转移会严重影响患者的神经系统功能，导致患者的认知、运动等多方面功能出现障碍，甚至危及生命。临床数据表明，约10%-15%的小细胞肺癌晚期患者会发生脑转移，且脑转移一旦发生，病情进展迅速，预后较差。
心理和精神状态变化
焦虑与抑郁：面对疾病的晚期阶段，患者往往会产生强烈的焦虑和抑郁情绪。他们担心自己的病情无法控制，害怕死亡，对未来充满恐惧。焦虑表现为紧张不安、坐立不安、心悸等，抑郁则表现为情绪低落、对周围事物失去兴趣、自责自罪等。研究发现，小细胞肺癌晚期患者中焦虑和抑郁的发生率可高达50%以上。这种心理状态不仅会进一步影响患者的身体状况，如导致食欲进一步减退、睡眠障碍等，还会严重影响患者与家属的关系以及整体的生活质量。
认知功能改变：部分小细胞肺癌晚期患者可能出现认知功能的改变，表现为记忆力下降、注意力不集中、思维迟缓等。这可能与肿瘤引起的脑部病变、身体长期处于应激状态以及治疗相关的因素等有关。认知功能的改变会使患者在日常生活中出现诸多不便，如忘记重要的事情、难以进行复杂的决策等，给患者及其家属带来很大的困扰。