植物人通常无法感知自身及周围环境，一般被认为没有意识，不太可能知道自己活着。
从意识状态看
植物人处于一种特殊的意识障碍状态，大脑皮层功能严重受损，失去了对自身和外界的感知能力。其脑干等基本生命维持功能可能存在，但大脑高级认知功能丧失，无法形成对自我存活状态的认知。
神经生理机制角度
植物人的神经传导和信息处理无法达到能感知自我存在的程度。大脑的相关神经通路受损，使得无法产生关于自身存活的意识体验，不能像正常人那样有对自我状态的觉知。
临床研究佐证
大量临床研究显示，植物人缺乏有意识的心理活动，不能进行有意识的感知、思考等，所以从临床观察和科学研究来看，植物人不太可能知道自己活着。
对特殊人群的情况
对于家属等相关人群来说，要清楚植物人这种特殊状态，给予他们情感上的关怀同时，也要基于科学认知来对待植物人的状况，尊重医学事实，不过分抱有植物人能有意识感知自身存活的不切实际期望。