植物人通常不知道自己活着。植物人是大脑皮层功能严重损害，处于不可逆的深昏迷状态，丧失意识、认知等高级脑功能，但部分生理功能如呼吸、心跳、血压等可维持。
大脑皮层受损致意识缺失
植物人大脑皮层严重受损，而大脑皮层是产生意识的重要结构。大脑皮层受损后无法形成对自身及外界的清晰感知，所以难以知道自己活着。
神经传导与意识通路阻断
其脑内神经传导通路中与意识相关的通路被阻断，神经信号无法正常传递来传达自我存在的意识体验，导致无法知晓自身存活状态。
生理维持与意识无关
植物人虽有呼吸、心跳等生理功能维持，但这些生理功能由较低级神经中枢控制，与大脑皮层主导的意识感知无关，所以不能感知到自己活着。
长期状态下的无意识表现
在长期的植物人状态中，没有任何有意识的行为、言语等来表明能知晓自己存活，完全处于无意识的生理维持状态。
对于植物人情况，家属等需给予精心护理，关注其生理需求，同时从医学角度持续关注病情变化，特殊人群如家属要保持耐心与专业护理知识来应对植物人相关状况。