植物人通常不知道自己活着。植物人是大脑皮层功能严重损害，处于不可逆的深昏迷状态，丧失意识、认知、思维等高级神经活动。
从神经生理角度看
植物人因大脑皮层受损，无法进行正常的意识感知和信息处理，不能形成对自身存活状态的有意识认知。大脑皮层是产生意识的重要结构，其功能丧失使得植物人不能像正常人一样知晓自身存在及状态。
从临床表现分析
临床观察中，植物人没有自主的有意识行为来表明他们知晓自己活着，如无法有目的交流、不能主动表达对自身存活的感受等。他们的各种反应多是无意识的反射性动作。
从预后及相关研究来看
目前医学研究显示，植物人的神经功能处于严重受损且难以恢复意识的状态，基本不存在对自身存活有意识知晓的情况。长期处于植物人状态的患者，其神经系统损伤已使意识相关的神经通路和中枢功能丧失。
对特殊人群的温馨提示
对于家属而言，要明白植物人自身无法感知存活状态，需从医学和情感层面给予恰当照护，遵循医疗团队的专业指导，关注植物人身体机能维持等基础护理，以尊重和科学的方式对待植物人状况，避免因不了解植物人意识状态而产生不恰当的期望或误解。